Le MACM de Mougins

Le 3 Juin 2011, le MACM, le musée d'art classique de Mougins, ouvrait ses portes.

Pour moi ce fût une petite révolution. Je m'explique. Je suis passionnée d'histoire, d'histoire ancienne plus spécifiquement, et pour moi le premier attrait de certaines villes ce sont les musées. D'ailleurs, j'étais prédestinée à faire mes études à l’École du Louvre, donc l'école du célèbre musée parisien, qui a compté dans ses rangs les plus grands archéologues français. Malheureusement la vie en à décidé autrement mais j'ai toujours entretenu ma passion, la preuve quand vous voyez l'intérieur de ma maison. Et la première fois que je suis allée à Paris, la première chose que j'ai faite, c'est d'aller visiter le Louvre.
Chez nous dans le sud, nous avons bien sûr des musées mais surtout destinés aux œuvres de grands peintres. Quand j'ai appris qu'un musée privé ouvrait ses portes dans le petit village de Mougins, je pensais réellement y voir que des œuvres de peintres de la région comme Picasso ou Cocteau. Et je fût énormément surprise quand j'ai su que la collection du musée compterait aussi des antiquités grecs, romaines et égyptiennes, dont un magnifique sarcophage. Mon sang n'a fait qu'un tours, il fallait absolument que je vois cela. Il m'aura fallu attendre un peu plus d'un an et un bon groupon (il n'y a pas de petites économies) pour aller voir ces merveilles de plus près.

Alors le MACM c'est quoi?
C'est un musée privé qui détient une collection de plus de sept cents pièces exceptionnelles d'art antique, néoclassique, moderne et contemporain. Le fondateur du musée est Christian Levett, un homme d'affaires britannique spécialisé dans la gestion d'investissement et passionné d'art antique depuis de nombreuses années. En 2008, il a souhaité exposer une partie de sa collection et la faire découvrir au public en construisant un musée à Mougins, où il possède une maison. La direction du MACM a été confiée à Mark Merrony, docteur en archéologie classique diplômé de l’Université d’Oxford, et rédacteur en chef de Minerva, la Revue Internationale d’Art Anti- que et d’Archéologie.
Le dessein du Musée d’Art Classique à Mougins est de réunir dans un même lieu l’art antique, néo-classique, moderne et contemporain, afin de montrer l’influence capitale jouée par le monde antique sur la création de grands artistes tels que Peter Paul Rubens, Marc Chagall, Henri Matisse et Damien Hirst. Le musée s’attache à souligner les influences des civilisations d’Egypte, de Rome, et de Grèce entre elles, et la continuité de l’héritage Gréco-romain jusqu’à nos jours. Ce concept muséographique s’éloigne d’une présentation chronologique pour mettre en exergue l’interaction des civilisations d’est en ouest. Tout au long du parcours du musée, des œuvres antiques remarquables telles que les vases Gréco-Italiens, les statues colossales de l’empereur Hadrien et de l’impératrice Domitia, ou encore la délicate représentation en bronze d’Heracles dialoguent avec une centaine de dessins, peintures et sculptures de Paul Cézanne, Marc Chagall, Michel-Martin Drolling, Antony Gormley, Damien Hirst, Henri Matisse, Pablo Picasso, Marc Quinn et bien d’autres.
Le Musée d’Art Classique à Mougins occupe une demeure d’épo- que médiévale de 400m qui a été complètement rénovée pour accueillir la collection, et dont la façade d’origine a été conservée.

 
La collection Levett est présentée sur quatre étages. Le sous-sol, consacré à l’Egypte, est aménagé comme une crypte et présente des masques funéraires, des reliefs de tombes et d’extraordinaires cercueils peints datant de l’Ancien Empire (2686 – 2181 av. J.-C.) à la période Ptolémaïque (305 – 30 av. J.-C.). Le rez-de-chaussée et le premier étage sont consacrés à Rome et à la Grèce. La galerie des « Personnalités », au rez-de-chaussée, réunit une collection superbe de portraits et statues en marbre, dont les empereurs Auguste, Tibère, Claude, Néron, Hadrien et Marc Aurèle ; ainsi que de célèbres personnages tels que Socrate et Alexandre le Grand, plus grand commandant militaire de tous les temps. La galerie des « Dieux et Déesses », au premier étage s’attache aux croyances et pratiques religieuses des romains et des grecs, exhibant des sculptures en bronze et marbre des principaux dieux Athéna (Minerve), Artemis (Diane), Zeus (Jupiter) et Aphrodite (Venus). La galerie des « Coutumes » raconte la vie quotidienne des banquets romains à travers l’exposition d’une vais- selle de verre, bronze et argent. Au deuxième étage, l’Armurerie est constituée de la collection pri- vée d’armures, de casques, de boucliers et d’armes la plus vaste du monde. Elle donne ainsi une impression réaliste de la vie quotidienne des soldats durant l’antiquité grecque et romaine.
Situé sur la Côte d’Azur, dans la région historique du bassin méditerranéen, au cœur de l’Empire Romain, le Musée d’Art Classique à Mougins est le reflet de la richesse historique de la région. Des fouilles archéologiques y ont révélé un nombre important de vestiges de colonies romaines, notamment sur les flancs de la colline du vieux village.
Mougins renoue ainsi avec son passé artistique en présentant au sein du musée les œuvres d’artistes tels que Francis Picabia, Jean Cocteau, Man Ray et Pablo Picasso, qui vécurent dans le Vieux Village.

 

La localisation du MACM dans le Vieux Village de Mougins  

Installé dans une demeure d’époque médiévale entièrement rénovée exceptée la façade d’origine, le Musée d’Art Classique à Mougins présente plus de sept cent œuvres archéologiques, classiques, modernes et contemporaines exceptionnelles. Sur environ 400 m2 et quatre étages, les espaces sont minutieusement organisés en galeries distinctes: l’Egypte au sous-sol, la Grèce et la Rome au rez-de-chaussée et au premier étage et l’armurerie au deuxième étage.
Ce musée privé est le reflet de la richesse historique de la région connue pour ses vestiges de colonies grecques et romaines. D’ailleurs une série de découvertes à Mougins indique la présence conséquente des Romains sur et autour de la colline du Vieux Village.
La ville de Mougins est étroitement associée au monde de l’art, puisque des artistes tels que Pablo Picasso, Francis Picabia, Fernand Léger, Jean Cocteau et Man Ray y ont habité et certaines de leurs œuvres font partie de la collection Levett. Cette ville, située sur la Côte d’Azur, est également célèbre pour ses vues panoramiques spectaculaires sur Cannes, pour sa proximité du Parc forestier de la Valmasque, des îles de Lérins et des Alpes, pour sa gastronomie, ses hôtels de luxe et la beauté de son Vieux Village qui, vu du ciel, a la forme d’un escargot. Elle se trouve à l’écart de la zone la plus touristique près de la côte, et proche de la Fondation Maeght à St Paul de Vence, du Musée Fragonard et des parfumeries de Grasse, du Musée Picasso à Antibes et du Musée Matisse à Nice.
(source: communiqué de presse)

À chaque visite de musée, quand je sais d'avance que celui-ci abrite des antiquités susceptibles de m'intéressée, j'aime bien obéir à un petit rituel: j'achète mes billets, je rentre dans le musée et je me pose dans un coin les yeux fermés en faisant attention à toutes les sensations que je peux ressentir. Pendant ce moment là, j'ai l'impression de ressentir tout le poids de l'histoire qui nous contemple. C'est durant ces moments là aussi où admirative et limite pieuse, je me prend à imaginer la vie de ceux qui ont façonnés ces merveilles, les drames et les joies qu'ils ont vécu et l'importance de la représentation qu'ils ont voulu en donné.
Quand j'ai visité le MACM, ce qui m'a surprise tout d'abord, c'est l'étroitesse du bâtiment. C'est une petite maison de village qui abrite désormais plusieurs milliers d'années d'histoires. Mais la taille ne fait pas la qualité, c'est bien connu. Ce musée n'échappe pas à la règle. La collection que l'on peut admiré est tout bonnement impressionnante. Le premier pallier que j'ai visité était la crypte qui abrite les antiquités égyptiennes. Même si cette partie du musée n'était pas aussi fourni que je l'aurais aimé, je suis quand même restée en admiration devant le sarcophage. C'est assez rare de comptait une telle pièce dans une collection privée, et c'est tout autant rare que le collectionneur la mette à disposition du public.
L'autre partie qui m'a tout autant impressionnée fût le dernier étage où on trouve l'Armurie. Les casques et boucliers des soldats à qui ils ont appartenu portent encore les stigmates des batailles auxquelles ils ont participé et dans les quels ils sont probablement mort. J'en ai eu la chair de poule et les larmes aux yeux. Que voulez vous, je suis particulièrement émotive. Plus sérieusement et pour conclure, si vous habitez dans le sud, ou que vous êtes en visite chez nous, je vous conseille d'aller visiter ce petit bijoux qui vaut vraiment le détours, surtout si vous aimez l'art et l'histoire. Tout comme le vieux village de Mougins. Vous trouverez tout au long du chemin pleins de petites galeries à visiter et de lieux pittoresques où se poser pour siroter une limonade bien fraîche ou un thé, car oui, les petits salons de thé cosy, il y en a quelques uns à Mougins.